El tabaquismo constituye la primera causa de morbi-mortalidad evitable a nivel mundial. Es uno de los mayores problemas de salud pública al que se ha tenido que enfrentar la humanidad, matando hasta la mitad de sus consumidores. En España, en los últimos años, se ha producido un repunte en el consumo de tabaco, alcanzando cifras de consumo similares a las de 1997, antes de que se aprobara la ley antitabaco, y una prevalencia de consumo diario de tabaco de un 34 % en la población de entre 15 y 64 años.

Entre los consumidores de tabaco a diario, un 67,1 % se ha planteado dejar de fumar, pero es un proceso difícil que requiere hasta de 30 intentos en determinados pacientes. Actualmente, hay diferentes maneras de abordar el tratamiento del tabaquismo, como las intervenciones basadas en consejo motivacional más o menos intensas, terapia farmacológica o intervención grupal, con diferentes tasas de éxito en función de la terapia empleada. Asimismo, hay pacientes que deciden abandonar el tabaco sin ningún tipo de ayuda, alcanzando tasas de éxito que varían entre el 3-8 % a los 6 meses.

El gran auge que ha cobrado la telefonía móvil y, en los últimos años, las aplicaciones móviles, ha permitido disponer de nuevas herramientas que ayuden tanto al profesional como al paciente en el manejo de diferentes patologías. Es en ese contexto donde Raquel Cobos Campos ha defendido su tesis doctoral titulada ‘Evaluación clínica y análisis coste-efectividad del envío de mensajes motivacionales como herramienta adyuvante para dejar de fumar’, dirigida por el doctor Gorka Orive dentro del Área de Farmacia y Tecnología Farmacéutica del Departamento de Farmacia y Ciencias de los Alimentos de la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea.

Para profundizar en los beneficios del uso de la telefonía móvil para ese objetivo y evaluar su efectividad, se diseñó un estudio con 320 pacientes fumadores que fueron divididos en dos grupos: uno de ellos recibía consejo motivacional proporcionado por su profesional sanitario y reforzado por el envío de mensajes de texto al móvil, y el otro grupo únicamente recibía consejo motivacional. Tras 12 meses, las tasas de abstinencia tabáquica fueron de 16,25 % y de 5,6 % respectivamente.

“Con esta investigación ha quedado demostrado que el envío de mensajes de texto como herramienta adyuvante al consejo motivacional es una alternativa más efectiva para dejar de fumar que la práctica habitual (consejo motivacional únicamente), tanto a los 6 meses (24,4 % frente 11,9 %) como a los 12 meses (16,3 % frente 5,6 %) –explica la nueva doctora-. En el estudio, la dependencia a la nicotina fue la única variable pronóstica que se asoció de manera independiente con la abstinencia tabáquica. Las tasas de abandono fueron más altas entre las personas con un menor grado de dependencia”.

Aplicación ‘Vive sin tabaco’

El programa de mensajería inicial, tipo SMS, se ha convertido en una app, ‘Vive sin tabaco’, disponible para todos los pacientes que se decantan por ese tipo de programas para dejar de fumar. Además, tras las conversaciones mantenidas con la Subdirección de Asistencia Sanitaria de Osakidetza, se ha implantado en los centros de salud de la red sanitaria pública del País Vasco para que puedan beneficiarse de esa herramienta todos los pacientes interesados.

Por otra parte, para evaluar si dicha implantación estaba justificada, se llevó a cabo un estudio económico. Así, desde una perspectiva sanitaria, la razón coste-efectividad incremental (RCEI), referida al empleo del programa combinado para dejar de fumar frente a la práctica habitual (consejo motivacional), es de 1.327 euros y 7,4 euros por cada AVAC (Años ajustados por calidad de vida) respectivamente, muy por debajo del umbral de 22.000 euros calculado para el sistema sanitario español. Además, considerando la perspectiva social, el programa combinado es una alternativa que genera un ahorro de 5.398 y 3.290 euros por cada AVAC ganado en hombres y mujeres respectivamente, estando relacionado con el hecho de que los exfumadores tienen menos riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el tabaco.

Por último, como se afirma en las conclusiones de la tesis, es importante identificar las características y el perfil de los usuarios finales de ese tipo de tecnologías y promover su participación en el desarrollo de las mismas, ya que eso puede aumentar su usabilidad y su efectividad. “Hay varias características de los pacientes que marcan la diferencia en cuanto al uso de las aplicaciones móviles para la salud. El uso es mayor en las personas más jóvenes y con mayor nivel educativo. Por ello, es necesario profundizar en las características de cada aplicación y en las características de los usuarios potenciales para tratar de maximizar la adhesión y el éxito”, concluye Raquel Cobos.

Información complementaria

Antes de descargarse la aplicación ‘Vive sin tabaco’, es importante que se haya acudido a su centro de salud o que se haya mantenido una consulta telefónica, para explicarle la manera de descargar e instalar la aplicación y para indicarle dónde acceder para descargar el manual de usuario en el caso de que la modalidad para el tratamiento del tabaquismo sea no presencial. Si no es así, el personal sanitario se lo proporcionará en consulta. El objetivo es que, durante ese proceso de tratamiento del tabaquismo, se vaya de la mano del personal sanitario.

La aplicación se puede encontrar en el store correspondiente al sistema operativo de su terminal. Tras la descarga e instalación, la aplicación le guiará y ayudará en su uso.