¿Han recibido las investigadoras los mismos reconocimientos y premios que sus colegas masculinos? ¿Y actualmente? Se trata de una cuestión crítica y apropiada teniendo en cuenta los casos de discriminación ocurridos tanto en las academias como fuera de ellas, así como para avanzar hacia la igualdad de género. La baja presencia de mujeres en la ciencia ha sido preocupante durante los últimos años. Por ejemplo, históricamente, la gran mayoría de miembros que se seleccionaban en la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. (National Academy of Science, NAS) y en la Academia de las Artes y de las Ciencias de EE. UU. (American Academy of Arts and Sciences, AAAS) eran hombres —la academia NAS publica la prestigiosa revista Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS) y la academia AAAS publica Science—.

En un estudio elaborado en cooperación por la profesora Ikerbasque de la UPV/EHU Nagore Iriberri, se ha comprobado que la situación de las academias NAS y AAAS ha ido variando durante las dos últimas décadas y que, además, durante los últimos tres años el porcentaje de nuevos miembros femeninos ha aumentado.

En el estudio se han seleccionado tres áreas con gran disparidad de presencia femenina: psicología, economía y matemáticas. Iriberri explica que “partiendo de las publicaciones de las principales revistas científicas de estas tres áreas, se han enumerado los académicos en activo y se han creado varios modelos para comparar las variaciones producidas desde hace 60 años en la probabilidad de que las academias NAS y AAAS eligieran como miembros a mujeres”.

Según han observado en la investigación, “hace 60 años la probabilidad de que las mujeres fueran elegidas académicas era menor con respecto a hombres con parecido historial de publicaciones y menciones. En la década de los 90, el proceso de elección de ambas academias era más o menos neutro desde la perspectiva de género. Y durante los últimos 20 años se observa una preferencia positiva para las mujeres en las tres áreas”, explica la investigadora. Según los estudios, actualmente las mujeres tienen una probabilidad 3-15 veces superior respecto a los hombres de ser elegidas miembro de las academias AAAS y NAS con respecto a hombres con parecido historial de publicaciones y menciones. Aun así, Iriberri expone que la representación femenina aún “no llega ni de lejos al 50 % en matemáticas ni en economía”, al contrario de lo que ocurre en psicología.

No significa que el camino haya sido más fácil

En opinión de Iriberri, “en cierta medida es posible que esta preferencia positiva hacia las mujeres se deba a los problemas que las investigadoras tienen a la hora de publicar artículos en las mejores revistas y al hecho de que reciban menor reconocimiento por su trabajo”. En la investigación no se han estudiado los mecanismos mediante los que eso se produce, “ya que no son procesos transparentes. Nosotros hemos observado quién ha logrado ingresar en la academia y quién no. Podríamos hacer varias interpretaciones al respecto —expone la investigadora Ikerbasque—: podría ser, a la vista de que históricamente las mujeres han sido discriminadas, que las academias ahora quisieran priorizar a las mujeres o que se pretenda aumentar la presencia de mujeres; también podría ser que se desee visibilizar a las mujeres, para que las generaciones futuras las tengan como referencia”.

Las personas responsables de la investigación han querido resaltar que “el hecho de priorizar a las mujeres no significa que las mujeres ingresen con estándares más bajos en la academia, sino que ha habido un cambio de paradigma: existe cierta voluntad para aumentar la representación femenina”. Y quieren aclarar que la investigación no recoge que “el proceso de ingreso haya sido igual para mujeres y hombres, pues hay evidencia de que el proceso no suele ser así”.

En lo que respecta a la evolución de las tres áreas del saber elegidas para la investigación, se ha comprobado que “a pesar de que las tres áreas históricamente han evolucionado de una forma muy distinta en el contexto de la representación femenina, hemos observado que en psicología, matemáticas y economía la prioridad positiva respecto a las mujeres es evidente”.

Información complementaria

Esta investigación ha sido elaborada por David Card, Stefano DellaVigna, Patricia Funk y Nagore Iriberri. Todos ellos cuentan con una amplia experiencia en la investigación de diferencias de género, y han publicado en colaboración varios trabajos sobre el tema. David Card recibió, además, el Premio Nobel de Economía en 2021.

La profesora Ikerbasque Nagore Iriberri imparte la asignatura Teoría de los juegos en el Máster de Economía: Instrumentos del Análisis Económico de la UPV/EHU.