DÓNDE: Antártida. CUÁNDO: Febrero y Marzo de 2025. QUIÉN: Beatriz Fernández-Marín, José Ignacio García, Irati Arzac y Enara Alday.

La Antártida, un entorno extremo donde pocas especies vegetales pueden sobrevivir, se ha convertido en el centro de una investigación pionera liderada por científicos de la UPV/EHU. Como parte del proyecto POPEYE, estos investigadores participan en la Campaña Antártica Española 2024/2025, con el objetivo de comprender cómo la flora antártica responde a un mundo en cambio. 

El equipo, compuesto por Beatriz Fernández-Marín, José Ignacio García, Irati Arzac y Enara Alday, se encuentra trabajando en la Isla Livingston, en la Base Antártica Española Juan Carlos I (BAE-JCI). Allí, por primera vez en la historia, están evaluando in situ cómo las especies vegetales responden a un aumento en la concentración de CO2, estudiando el fenómeno de la nieve rosa, causada por microalgas, y analizando el impacto de la “precipitación oculta”, niebla y nieve horizontal, en los ecosistemas terrestres antárticos. 

El estudio es clave para prever los efectos del cambio climático en la biodiversidad antártica y mejorar la comprensión de especies que, a pesar de las condiciones extremas, han desarrollado mecanismos eficientes de adaptación. Este conocimiento podría tener aplicaciones en otros ecosistemas y en la mejora de cultivos de interés económico. 

El proyecto POPEYE, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación (MCIN) y la Agencia Estatal de Investigación (AEI), da continuidad a investigaciones previas como el proyecto DROPLET, impulsado con el apoyo de la Fundación BBVA. 

La expedición se está llevando a cabo entre febrero y marzo de 2025, y sus resultados podrían arrojar luz sobre el futuro de la tundra antártica en un contexto de calentamiento global. 

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