Más de 252 millones de euros ha obtenido la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) entre 2019 y 2023, gracias a la actividad, en proyectos y contratos, de 257 grupos de investigación, en los que trabajan 3.400 investigadores e investigadoras, un 14% más que en 2019. Estas son algunos de los grandes datos que ha ofrecido hoy la rectora de la universidad pública vasca, Eva Ferreira, en una rueda de prensa ofrecida en Bizkaia Aretoa. En ella también han tomado parte Inmaculada Arostegui, vicerrectora de Investigación y Guillermo Quindós, vicerrector de Desarrollo Científico-social y Transferencia.

En la rueda de prensa, los representantes de la UPV/EHU han presentado el III Plan de Investigación y Transferencia 2024-2027 y compartido los principales resultados del Plan de Investigación 2019-2022, si bien han actualizado los datos aportando también las cifras de 2023 y ofrecido una panorámica de los cinco últimos años de actividad investigadora en la universidad pública vasca.

En opinión de la rectora, Eva Ferreira: “La Universidad del País Vasco ha hecho de la investigación y la transferencia una de las señas de identidad de su proyecto universitario. Así lo demuestra la notable evolución de los resultados obtenidos en los últimos años. Somos la primera entidad investigadora en nuestra comunidad autónoma y nos encontramos entre las 9 mejores universidades del estado en producción científica. Nuestro objetivo con el nuevo plan es reforzar la proyección internacional, seguir liderando la investigación en nuestro país y mejorar sus resultados con el firme propósito de revalorizar la inversión que realiza nuestra sociedad y contribuir a su bienestar”.

Antes de la presentación del nuevo plan, se han facilitado los datos generales de la actividad investigadora desarrollada en la Universidad Pública Vasca durante los últimos cinco años (2019-2023). El desglose de ingresos obtenidos en ese periodo marca además una línea ascendente, desde los 39,66 M€ de 2019 hasta los 69,02 M€ de 2023, arrojando una suma total de 252.190.000 € para ese quinquenio. A continuación, se han ofrecido datos desglosados de las dos grandes áreas en que se divide esta actividad: investigación y transferencia de conocimiento.

Así, la UPV/EHU contaba al finalizar 2023 con 913 contratos pre y posdoctorales (743 en 2019). Durante el periodo de cinco años contemplado, se han leído 2.214 tesis doctorales, de las cuales 949 (43%) cuentan con mención internacional. De las tesis doctorales defendidas, más del 14% son en euskera y la mitad de estas últimas tienen además mención internacional.

Once de las 19 ayudas ERC que se ejecutan en Euskadi están en la universidad pública vasca (las ERC Grants son los proyectos más prestigiosos del Programa Horizonte Europa, altamente competitivos: proporcionan financiación a investigadores e investigadoras excelentes que eligen la institución donde desean ejecutar la ayuda). Así mismo, 243 personas procedentes del programa Marie Sklodowska-Curie (MSCA), ayudas con un importante papel de movilidad internacional, han realizado estancias superiores a un mes en la UPV/EHU durante el periodo mencionado.

En el período del Plan de Investigación (2019-2022: en este apartado, aún no se han recogido los resultados del año pasado) la Universidad del País Vasco publicó 14.792 artículos científicos indexados en WoS (Web of Science, 57,3% en el primer cuartil) y 15.525 en Scopus (66,5% en el primer cuartil). Ambas son las bases de datos principales que recogen las referencias bibliográficas y citas del trabajo de los grupos de investigación de todo el mundo. Por todo ello, la UPV/EHU es la primera entidad investigadora de Euskadi y se halla entre las nueve primeras universidades del estado en esa actividad.

En el ámbito de la transferencia de conocimiento, se han creado, durante el periodo de cinco años analizado, 58 empresas de base tecnológica con alto valor añadido (spin off). La UPV/EHU es la primera universidad del estado en creación de empresas de esta naturaleza. Así mismo, se han registrado 69 nuevas patentes. Por otra parte, se ha intensificado la creación de aulas en colaboración con empresas, instituciones y asociaciones. En estos momentos, la universidad pública vasca cuenta con 50 aulas activas. De ellas, 5 son Aulas Universidad-Sociedad, 28 Aulas Universidad-Empresa y 17 Aulas Tecnológicas e Institucionales. El ritmo de trabajo en este campo se ha intensificado en los últimos años. Así, sólo en 2023 se han creado 16 nuevas aulas.

Nuevos objetivos en Investigación y Transferencia

La Universidad del País Vasco aprobó el III Plan de Investigación y Transferencia en la sesión del Consejo de Gobierno celebrado el pasado 24 de abril, que abarca el periodo 2024-2027. Los objetivos fundamentales del nuevo plan son: reforzar la proyección internacional y el liderazgo social de la UPV/EHU; impulsar la implicación de los Grupos Consolidados de Investigación en formación de posgrado, transferencia y divulgación del conocimiento (así como vincularlos con los Objetivos de Desarrollo Sostenible); y fomentar y reforzar la red de Aulas Universidad-Empresa-Sociedad, las cátedras universitarias y otras herramientas de cooperación con el tejido social y empresarial.

En los próximos años, la proyección internacional se incrementará considerablemente, debido a la inclusión de una estancia internacional obligatoria de todo el personal investigador predoctoral y posdoctoral a partir de 2023. La universidad pública vasca espera que esta medida incremente nueve puntos el porcentaje de tesis con mención internacional. La universidad también va a realizar una apuesta decidida por la Ciencia Abierta: por ello espera incrementar el número de publicaciones en abierto en un 20% para 2027.

Y los hitos principales para conseguir esos objetivos serán el incremento y especialización del personal de apoyo a la investigación; consolidar la financiación estructural y a largo plazo de las líneas estratégicas; en especial, el apoyo y la consolidación de los centros propios de investigación; y el refuerzo de las alianzas con los BERC (Centros Vascos de Investigación Excelentes) y los IIBS (Institutos de Investigación Biosanitaria) en investigación, transferencia y formación.