El Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba ha concedido la Orden Carlos J. Finlay 2022 al investigador de la UPV/EHU Xabier Artola Zubillaga, la condecoración más alta que otorga el gobierno cubano a científicos/as tanto locales como extranjeros. Mediante esta distinción concedida a Xabier Artola, miembro del Centro de Tecnología de la Lengua HiTZ y del grupo Ixa, Cuba ha querido reconocer más de dos décadas de colaboración científica, particularmente desarrollada con el Centro de Lingüística Aplicada (CLA) del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Santiago de Cuba. Entre otros proyectos, el doctor Xabier Artola ha desarrollado una infraestructura computacional junto con otros investigadores/as del grupo Ixa e investigadores/as del CLA. Esa infraestructura ha sido fundamental en la edición electrónica e impresa (PDF) del Diccionario Básico Escolar elaborado por los doctores/as Eloína Miyares Bermúdez y Vitelio Ruiz Hernández, actualmente mantenido y actualizado por el CLA. En 2005 Xabier Artola recibió la distinción ‘Visitante distinguido’ por parte del gobierno local de Santiago de Cuba.

Según Xabier Artola, miembro del grupo Ixa, “recibir la Orden Carlos J. Finlay en la modalidad de docente extranjero nos hace sentir orgullosos/as y es un gran honor, también para la UPV/EHU, como reconocimiento de la solidaridad y la colaboración científica entre Cuba y Euskal Herria. Queremos dar las gracias a todo el personal del CLA y, especialmente, a su director, el doctor Leonel Ruiz Miyares, por su contribución en esta concesión de la Orden Carlos J.  Finlay.  Durante todos estos años el CLA y el grupo Ixa de la UPV/EHU han mantenido una estrecha colaboración en diversas investigaciones y simposios organizados por dicho centro, una colaboración que esperamos poder continuar en el futuro. Más allá de los proyectos que estamos desarrollando en la actualidad, existen otros ámbitos en donde se podrían diseñar y desarrollar nuevas iniciativas de interés para las dos partes, como la aplicación de tecnologías lingüísticas en la enseñanza o la aplicación de técnicas de aprendizaje basadas en redes neuronales en distintos campos del procesamiento de lenguas”.

Xabier Artola Zubillaga impartió enseñanza en la Facultad de Informática de Donostia de la UPV/EHU desde 1985. Profesor agregado desde 2008, tras su jubilación en mayo de 2022 continúa como colaborador académico honorario de la universidad. Ha impartido docencia en licenciaturas e ingenierías informáticas, así como en diversos másteres y doctorados. En cuanto a investigación, es miembro del grupo Ixa y del Centro de Tecnología de la Lengua HiTZ, y sus líneas de investigación han sido el tratamiento automático de la lengua, principalmente en morfología y lexicografía computacional, así como la lingüística de corpus.