El Síndrome de Angelman es una enfermedad que afecta a uno de cada 15.000 recién nacidos, causando problemas en el desarrollo normal de los niños y las niñas, así como dificultades para la comunicación o la falta de coordinación motriz y problemas de equilibrio y de movimiento. Los niños que sufren esta enfermedad también suelen tener importantes problemas para dormir.

Las líneas del grupo de investigación que dirige Ugo Mayor se centran en analizar la influencia que tienen en el cerebro los mecanismos de ubiquitilación. Concretamente, el Síndrome de Angelman se origina por la mutación del gen UBE3A que está ubicado en el cromosoma 15q. Este gen produce, sin embargo, es una proteína que tiene la capacidad de agregar ubiquitina a otras proteínas y, por medio de esa transformación, es capaz de dirigir las tareas de aquellas otras.

El grupo de investigación que dirige Ugo Mayor ha realizado grandes avances en esta línea utilizando moscas de la fruta en sus experimentos. Ahora, con esta inyección económica, comenzarán a trabajar con ratones, "para poder entender mejor lo que ocurre en los seres humanos", ha señalado el investigador de la UPV/EHU.

Según ha señalado Mayor, "que una entidad internacional invierta en nuestro proyecto, es una muestra de confianza en la capacidad científica de la investigación que se lleva a cabo en la UPV/EHU, particularmente en estos tiempos en los que es muy difícil encontrar financiación externa".

Ugo Mayor, profesor Ikerbasque de la UPV/EHU, tras completar su periodo de formación en Suecia y Reino Unido, realizó una estancia de once años de investigación en la Universidad de Cambridge. En 2010 comenzó a trabajar en CIC bioGUNE de Zamudio y recientemente ha trasladado su proyecto de investigación al Departamento de Bioquímica de la UPV/EHU.