El profesorado es susceptible de presentar problemas de voz debido al esfuerzo fonatorio que realizan en el ambiente escolar. Cuando la persona docente emplea de forma inadecuada la voz con una mala técnica fonatoria y se produce un sobreesfuerzo vocal, las alteraciones disfuncionales pueden mantenerse en el tiempo y hacerse crónicas. “Para averiguar cómo se instaura el mecanismo de sobreesfuerzo fonatorio hay que preguntarse qué factores desencadenantes y favorecedores pueden influir para que se origine el esfuerzo de voz. Estos factores no solo pueden ser funcionales y orgánicos sino también psicológicos y sociológicos e intervenir de forma aislada o interactuando”, afirma la doctora Ana Apellaniz.

En un estudio realizado en la UPV/EHU por la doctora Apellaniz con una muestra de 76 docentes con problemas de voz (con presencia de nódulos vocales), se ha analizado la influencia que ejercen los aspectos emocionales en la etiología de los problemas vocales, se ha estudiado cómo el aspecto emocional influye directamente en la percepción que tiene el paciente de su propia voz, y la importancia que tiene la rehabilitación vocal para una mejora en el estado anímico del paciente a medida que avanza la terapia adquiriendo una mayor seguridad en el funcionamiento vocal tanto en la vida cotidiana como profesional.

Además de valorar los posibles factores epidemiológicos que pueden influir en la aparición del problema vocal, en el estudio se ha realizado una historia clínica completa con exploración física e instrumental de los pacientes. Por otro lado, los pacientes han contestado un cuestionario global, un test de incapacidad vocal y un test para determinar si existe alguna relación entre la aparición de problemas de voz y la existencia de un estado de ansiedad o problemas emocionales cuando se inició el problema de voz, así como para analizar si hay relación con algún tipo de rasgo con tendencia a la ansiedad.

Así, se ha comprobado que los antecedentes médicos personales y un mayor grado de ansiedad observado en el test de incapacidad vocal en el dominio emocional resultan estadísticamente significativos para explicar la probabilidad de padecer un problema vocal funcional moderado o severo. “Un 64,47 % de los docentes del estudio realizado identificaron situaciones concretas de estrés o ansiedad en el momento de iniciarse el problema vocal y el 73,6 % de los pacientes presentaban resultados que muestran un alto grado de ansiedad en el momento de desencadenarse el problema de voz”, afirma la investigadora.

Por otra parte, tal y como se desprende del estudio, la rehabilitación foniátrica consigue una mejoría de la funcionalidad vocal, “puesto que el 84,20 % de los docentes presentaron incapacidad vocal total de grado moderado, severo o grave antes de la rehabilitación, y la incapacidad disminuía hasta el 24,99 % después de la rehabilitación”. Además, no se encontró ningún caso de incapacidad vocal total grave tras la terapia vocal. Al relacionar estadísticamente el número de sesiones totales de rehabilitación realizadas con respecto al grado de severidad de incapacidad vocal total, “no se ha observado una clara relación lineal. Este hecho coincide con la clínica vista en la consulta, en la que se observa que el grado de mayor o menor incapacidad vocal no determina el mayor o menor número de sesiones totales a realizar dado el grado de variabilidad en la respuesta de cada paciente y las condiciones particulares de cada uno”. Como dato, añade que “después del análisis de la muestra se puede sugerir que los docentes más jóvenes presentan valores de incapacidad vocal física y funcional más elevados que el subgrupo de profesores veteranos”.

Información complementaria

Esta investigación se enmarca en la tesis doctoral del Programa de Doctorado en Medicina y Cirugía de la UPV/EHU recientemente defendida por la nueva doctora Ana Apellaniz González, titulada "Análisis de correlación de la influencia del factor emocional en la etiología, eficacia y evolución del tratamiento rehabilitador mediante foniatría en la disfonía profesional del docente". La doctora ha realizado este trabajo bajo la dirección de la Profesora Dra. Ana Sánchez del Rey, del Departamento de Dermatología, Oftalmología y Otorrinolaringología.

La Dra. Ana Apellaniz es licenciada en Medicina y Cirugía por la UPV/EHU, y se formó como foniatra en el Hôpital Tripode de Bordeaux. Así mismo es médico foniatra por la Universidad de Salamanca y ejerce su actividad profesional en Bilbao y en Vitoria-Gasteiz desde hace más de 3 décadas.