Geoingeniería

La lucha contra el cambio climático tal vez precise de métodos extraordinarios, antes de usarlos debemos conocer bien el alcance de los posibles efectos. Crédito: Marvel Comics.

Día tras día se acumulan las evidencias acerca de un cambio climático que nos amenaza como especie. También parece cada vez más evidente que el origen de […]

Anillos

Desde el siglo XVII conocemos la presencia de anillos alrededor del planeta gigante Saturno, visibles desde un pequeño telescopio. Los astrónomos se han sentido fascinados por ellos desde entonces y aún nos proporcionan apasionantes descubrimientos desde la misión espacial Cassini, en órbita alrededor de Saturno. Pero éste no es el único mundo anillado de nuestro […]

Exocometas

Los cometas nos fascinan. Algunos nos visitan de generación en generación, como el Halley. Otros llenan nuestro cielo con una vista espectacular y después se pierden en la oscuridad del Sistema Solar exterior. Muchos otros rozan la superficie del Sol y mueren, como el cometa ISON.

Pero no sólo nos fascinan, sino que también son […]

Hexágono

Saturno posee una de las estructuras atmosféricas más cautivadoras de todo el Sistema Solar: el Hexágono polar norte. En un reciente trabajo que hemos publicado en la revista Geophysical Research Letters, se analiza en detalle el comportamiento de esta estructura a lo largo del tiempo, encontrando un movimiento extraordinariamente regular. Dado que la rotación de […]

La muerte de las estrellas

Casiopea A es posiblemente el remanente de supernova más joven de nuestra galaxia. Escudriñando entre los restos que quedaron tras la explosión de la estrella que la precedió es posible comprender un poco mejor el funcionamiento de las estrellas masivas en sus etapas finales, cuando están próximas a la explosión que dará fin a su […]

Más sobre Curiosity en Marte

La sonda Curiosity lleva más de un año recorriendo la superficie del planeta rojo. Entre sus objetivos no figura, contra lo que mucha gente piensa, encontrar formas de vida en Marte. Por el contrario, su objetivo científico fundamental es buscar la presencia de entornos habitables, presentes o pasados. En el punto actual de la misión […]

Ceres respira

Ceres, el planeta enano o asteroide según se quiera ver, ha sido visto emitiendo vapor de agua según se acerca al Sol. Este descubrimiento se pudo lograr gracias al observatorio espacial Herschel, actualmente inoperativo. De esta forma se abre una interesante comparación con Vesta, otro planeta enano a una distancia similar del Sol pero cuyas […]

Fronteras

En el mundo humano las fronteras son normalmente arbitrarias. En el mundo natural, en cambio, surgen de forma espontánea en los lugares donde las propiedades cambian. Una de estas fronteras es la tropopausa, que separa troposfera y estratosfera. Curiosamente, y a pesar de las muchas diferencias que existen entre ellas, muchas de las atmósferas gruesas […]

Los secretos del cangrejo

La Nebulosa del Cangrejo es uno de los objetos más fascinantes del cielo. No sólo es un remanente de supernova extraordinariamente brillante y hermoso, sino que su historia se ha encontrado ligada a la de nuestra civilización durante los últimos mil años, desde que la muerte de la estrella que la originó fue observada por […]

El cometa que no fue

 

El cometa ISON ha recibido mucha atención últimamente. Prometía llegar a ser lo que muchos llamaron el cometa del siglo. Sin embargo, y como sucede a menudo con los cometas que se acercan por primera vez al Sol, su destino ha resultado ser muy diferente. Aquí podéis ver la entrada que he escrito recientemente […]