El penacho de Marte

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Hace apenas una hora que se ha levantado el embargo sobre nuestro último trabajo en Nature. Se trata de un artículo sobre el descubrimiento del penacho más alto jamás observado en Marte. Cuando decimos “penacho” estamos intentando evitar el término “nube” porque para la física de las atmósferas, éste tiene algunas connotaciones sobre su […]

Nieve en el Sistema Solar

La semana pasada nos vimos una vez más Eva Caballero y yo en La Mecánica del Caracol para hablar, en medio de las fuertes nevadas que hemos visto en Euskadi este invierno, de estos fenómenos en otros planetas de nuestro Sistema Solar. Desde la nieve de CO2 en Marte hasta la misteriosa escarcha metálica en […]

¿De animales a dioses?

En las vísperas del Día de Darwin que se celebrará como cada año el próximo día 12 de febrero para conmemorar el nacimiento del gran genio inglés, me apetece comentar hoy un libro que he terminado de leer recientemente. Se trata del libro De animales a dioses, escrito por Yuval Noah Harari y publicado por […]

Guarderías estelares y planetas habitables

La semana pasada estuve charlando una vez más con Eva Caballero en La Mecánica del Caracol de EiTB. Comentamos las fantásticas imágenes que el Telescopio Espacial Hubble nos ha enviado de los llamados pilares de la creación para celebrar su 25 cumpleaños. Estas estructuras, situadas en la nebulosa del Águila, son una región de una […]

Agua extraterrestre

¿De dónde viene el agua de nuestro planeta? Cuando la Tierra se formó, se encontraba demasiado cerca del Sol para poder albergar en su superficie elementos volátiles como este y, si bien parte del agua puedo almacenarse en el interior de algunas rocas, parece bastante claro que una fuente externa contribuyó a formar nuestra hidrosfera […]

El vórtice polar de Venus

Venus Express (VEX) nos ha mostrado Venus de una manera diferente, tanto en la luz reflejada (mostrada aquí en azul) como en la emisión térmica del planeta (cuadro en tonos rojos). Entre otras cosas, nos ha permitido estudiar al detalle el vórtice polar sur del planeta. Todas las imágenes en esta entrada son cortesía […]

Manual para la destrucción del planeta Tierra

¿Qué será de nosotros en el futuro? ¿Perviviremos como especie? ¿O estamos condenados? Lo cierto es que la ciencia, y en particular la astrofísica, no aportan respuestas muy halagüeñas para nosotros. Lo más probable es que acabemos destruidos por cambios climáticos, impactos, explosiones, u otros fenómenos apocalípticos de nuestro violento Universo. Es así, y sólo […]

Observando en Calar Alto

El telescopio de 3.5m del Observatorio de Calar Alto al caer al atardecer del día 11, primera de nuestras noches en nuestra campaña usando PlanetCam-UPV/EHU

Últimamente parece estar convirtiéndose en una costumbre venir al Observatorio de Calar Alto en las semanas anteriores a la navidad. La razón es doble, por un lado seguimos trabajando […]

La luz que queda

Explicación gráfica del análisis del fondo infrarrojo y sus escalas de variación. Fuente: NASA/JPL-Caltech.

Supongamos que miramos al cielo con nuestros ojos infrarrojos (sí, esos que tienes guardados por ahí…). Después, gracias a nuestros superpoderes recién adquiridos, iríamos apagando todas las fuentes de luz en esa región del espectro infrarrojo. Primero las más evidentes, […]

En defensa del planeta Tierra

Últimamente me siento un poco apocalíptico, como veréis en una de las charlas que tengo programadas para el mes de diciembre. Pero no adelantemos acontecimientos, esta semana estuve una vez más en La Mecánica del Caracol charlando con Eva Caballero sobre temas diversos. El primero de ellos fue precisamente el efecto del campo magnético y […]