El objetivo principal de dicha Cátedra consiste en profundizar en la investigación y los estudios especializados sobre Sostenibilidad y Educación Ambiental desde una óptica interdisciplinar, englobando las ciencias naturales y sociales.
La investigación y demás actividades que impulsa la Cátedra están orientadas a la comprensión y resolución de problemas relacionados con el desarrollo sostenible presentes en el País Vasco y en especial en la Reserva de la Biosfera de Urdaibai (RBU) cuyo territorio se desea sirva de lugar de ensayo y demostración de experiencias.
La transmisión de conocimientos y resultados de la investigación sobre estas cuestiones al conjunto de la sociedad, así como a las administraciones competentes y a los sectores y ramas de actividad involucrados es otro aspecto sobre el que la Cátedra tiene voluntad de incidir.
La Cátedra también pretende potenciar la cooperación científica y la transferencia de resultados y experiencias de desarrollo sostenible a través de la Red de Cátedras y de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera, ambas de la UNESCO, así como de las Redes a las que la propia UPV/EHU y sus investigadores pertenecen.