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Clasificación
de los sistemas de reproducción sonora
Ningún
sistema de reproducción es capaz de cumplir las condiciones anteriores al
cien por cien. Existen varias formas de reproducir un sonido, que implican
la utilización de uno o más micrófonos, uno o más canales de transmisión
y uno o más altavoces.
Comenzando
por los sistemas que utilizan un solo micrófono y un solo canal de
transmisión, podemos citar dos. El primero, el monofónico, utiliza un
solo altavoz. El segundo, el monoaural, transmite la información solo a
uno de los oídos utilizando un auricular. De cualquiera de estas formas,
el sonido reproducido se percibe como procedente de un punto, por lo que
el patrón espacial del sonido original se pierde por completo.
Para
mejorar el patrón espacial, deben tenerse en cuenta algunas de las
características de audición de música en vivo: el sonido que llega a
ambos oídos no tiene ni la misma fase ni la misma amplitud. Esto sugiere
utilizar dos micrófonos que envíen sus señales a través de dos canales
independientes a dos altavoces.
Podemos distinguir entre dos tipos de
sistemas que utilizan dos canales: el estereofónico y el binaural. En el
primer tipo, dos micrófonos recogen el
sonido en dos puntos distintos, la información de cada micrófono se
transmite por un canal diferente y es reproducida por un altavoz. De esta
forma llegan señales de ambos altavoces a ambos oídos. En el segundo,
las señales se obtienen con dos micrófonos separados por una
distancia pequeña (similar a la cabeza) y se escuchan con auriculares. La
audición binaural es muy realista salvo en un detalle: si el espectador
mueve la cabeza todo el sonido se traslada junto con él. El uso de la
audición binaural está limitado principalmente a experimentos científicos.
Por último están los equipos de reproducción de cuatro canales o
cuadrafónicos. Los dos altavoces de la parte posterior añaden una sutil
reverberación al sonido.
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