Según la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular, se define residuo como “Cualquier sustancia u objeto que su poseedor deseche o tenga la intención o la obligación de desechar”; por lo tanto, son residuos las sustancias, objetos, elementos, etc., que son inservibles y están destinados a ser desechados.

La citada Ley 7/2022 expone que las administraciones competentes en el desarrollo de las políticas y de la legislación en materia de prevención y gestión de residuos deberán aplicar la siguiente jerarquía de residuos (en este orden):

1. Prevención/Minimización
2. Reutilización
3. Reciclaje
4. Valorización
5. Eliminación/Vertido  

RESIDUOS PELIGROSOS

Un residuo peligroso es aquel residuo que presenta una o varias de las siguientes características de peligrosidad: explosivo, cancerígeno, comburente, corrosivo, inflamable, infeccioso, irritante, tóxico, nocivo, mutagénico y/o ecotóxico.

La Dirección de Sostenibilidad y Compromiso Social, como unidad encargada de la gestión de los residuos peligrosos de la UPV/EHU, no es ajena a la aplicación de la jerarquía de residuos y está trabajando en diferentes iniciativas tendentes a la prevención de la producción de residuos, disminución de la peligrosidad de las sustancias que los componen y reducción de la cantidad de residuos peligrosos que se generan en la actividad de la universidad.

Dentro de los residuos peligrosos que se producen en los talleres y laboratorios de docencia y de investigación de la UPV/EHU destacan los residuos de origen químico, residuos sanitarios, residuos radiactivos, residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) y residuos de animales de experimentación (SANDACH).